Cerro Largo, fronterizo con Brasil, está ubicado en el Noreste del territorio nacional, donde ocupa una extensión de 13.648 kilómetros cuadrados, delimitado al Norte por los departamentos de Rivera y Tacuarembó, Durazno al Oeste, Treinta y Tres al Sur, al Este está bañado por las costas de la Laguna Merín, y al Noreste por Brasil, del que está separado por el Río Yaguarón, el Arroyo La Mina y una línea convencional que va hasta el Río Negro en el límite con Rivera.
Cerro Largo basa su economía en la agropecuaria; ganadería en gran parte del territorio y arroz fundamentalmente en las seccionales Tercera, Quinta y Novena, tiene además 450 .000 hectáreas aptas para la forestación y 200.000 aptas para la lechería.
Melo, la ciudad capital, está ubicada en el centro del departamento, en la márgen izquierda del Arroyo Conventos. Fue fundada el 27 de Junio de 1795, con Nuestra Sra. del Pilar y San Rafael como Patrona, por el Capitán Agustín de la Rosa.
Por la ciudad cruza un importante nudo de vías que permiten una fluida conexión con los centros poblados del departamento, el país y la región.