I.- Situación General del Departamento. Indicadores Socio- Económicos y Financieros Actualizados
A. Indicadores socioeconómicos actualizados del departamento
Se trata de un departamento con menor densidad de la red vial que el promedio interior, además de contar con un escaso porcentaje de la misma con condiciones de calidad superior, situándose en este aspecto en el último lugar a nivel país. En cuanto al acceso a internet se también se posiciona por debajo del promedio para el interior,
ocupando el lugar 15º. Respecto al acceso a energía eléctrica, si bien presenta un porcentaje alto de cobertura en términos absolutos, en términos relativos está muy por debajo del promedio del interior, ocupando el último lugar a nivel país.
En lo que refiere al acceso a servicio de saneamiento ocupa un lugar intermedio (12º) entre los 19 departamentos, con cerca del 50% de los hogares con acceso a este servicio. No cuenta con infraestructuras de puerto y/o aeropuerto. Respecto al movimiento internacional de carga, cuenta con dos pasos de frontera, Río Branco y Acegúa, que representan en conjunto el 20,6% del movimiento total en el país (según datos del MTOP). Río Branco representa casi el 19% del movimiento total y 25% del movimiento de carga que sale del país.
Actividad económica
El último dato disponible (2006) mostraba un pib per cápita cercano al promedio del interior, situando a Cerro Largo en posiciones intermedias (lugar 11º).
A nivel absoluto, la economía de Cerro Largo representaba 2% de la economía nacional y 4% del pib generado en el interior. Esto lo situaba en el lugar 9º entre los 19 departamentos. Por otra parte, es el departamento que presenta la tasa de actividad más baja en el contexto nacional.
A nivel de su estructura productiva, si se aproxima por empleo, es el 4º departamento con mayor porcentaje del empleo en el sector primario. A su vez, muestra pesos de los sectores secundario y terciario por debajo del promedio para el interior. En cuanto a la creación de empresas, en promedio se crearon anualmente 8,4 empresas cada 1000 habitantes entre 2005-2008 (ocupando el lugar 17º), lo que muestra una capacidad emprendedora menor que el promedio del país y el interior.
Salud y Educación
En cuanto a salud presenta una tasa bruta de mortalidad de 8,7 por mil (lugar 11º a nivel nacional; el valor para el país es 10,3 por mil) y una tasa de mortalidad infantil de 15 por mil (lugar 18º a nivel nacional; el valor país es de 10,2 por mil)1. A su vez, en 2008 (ECH INE) el 0,7% de la población no tenía cobertura de salud, mostrando un mejor desempeño que el promedio para el país (1,4%), lo que lo situaba en el 6º lugar en el contexto nacional.
En cuanto a la educación, si se considera el porcentaje de población sin instrucción se sitúa en una situación intermedia (11º), con un desempeño similar al del promedio nacional. Por otra parte, en la población de 25 a 65 años al menos un 44% alcanzó a cursar secundaria, lo que, en este caso, lo posiciona bastante por debajo del promedio nacional (lugar 17º). A su vez, es de los departamentos con menor cantidad de profesionales y técnicos universitarios en relación a la población (lugar 18º, sólo supera a Rivera). La tasa de repetición en primaria es bastante más alta que el promedio nacional, mostrando un mal desempeño relativo (lugar 16º en el país). A su vez, la tasa de asistencia al ciclo básico está también por debajo del promedio nacional, entre las más bajas (lugar 18º en el país).
Empleo, ingreso y pobreza
Si se observan los ingresos promedio per cápita de los hogares Cerro Largo se sitúa en el lugar 16º a nivel nacional (si se toma un promedio 2006-2008 se sitúa en el lugar 15º), por lo que es uno de los departamentos de menores ingresos. El Índice de Gini muestra un desempeño mejor que el promedio nacional pero que lo sitúa en el lugar 15º, por lo que no es de los departamentos con mayor equidad (si se considera un promedio del indicador para el período 2005-2007 pasa a ocupar el lugar 17º). Es el departamento con la más baja tasas de empleo en todo el país. Sin embargo, es el 4º departamento con menor tasa de desempleo. Posee un porcentaje mayor de personas pobres que el promedio nacional, ocupando en esta materia el lugar 14º en el contexto nacional. Por otra parte, muestra un porcentaje de personas que viven en asentamientos irregulares sensiblemente más bajo que el promedio nacional, mostrando un buen desempeño relativo que lo ubica en el lugar 6º entre los 19 departamentos.
Síntesis de los aspectos socio económicos:
Cerro Largo es un departamento de tamaño intermedio en el país según población (2,7% de la población total y 4,5% de la población del interior), con baja densidad de población y un porcentaje de población rural algo superior al promedio para el interior. También es una economía intermedia en el contexto nacional según el pib (lugar 11º; 2% del pib nacional), al tiempo que muestra un perfil de alta especialización primaria con menor peso de la industria y servicios que el promedio del interior.
En cuanto a las condiciones de infraestructura muestra un posicionamiento desfavorable en el contexto nacional, con baja densidad de la red vial, muy escaso porcentaje de la red vial con calidad superior, y menor acceso de los hogares a internet y energía eléctrica en relación con los valores promedio para el interior.
En el acceso a saneamiento muestra una posición intermedia, ocupando el lugar 12º en el contexto nacional. A nivel de la cobertura de salud no tiene un mal desempeño relativo (sino lo contrario), pero sí muestra problemas en lo que refiere a la mortalidad infantil. Por otro lado, presenta una porción de la población sin instrucción similar al promedio para el país, mientras que tiene desempeños relativos entre malos y muy malos referidos a la formación de la población de 25 a 65 años, la tasa de repetición en primaria, la asistencia a secundaria y la cantidad de profesionales y técnicos en relación a la población (según el caso ocupa lugares entre el puesto 16º y 18º). A su vez, tiene un ingreso de los hogares de los más bajos del país, un desempeño entre intermedio y rezagado en lo que respecta a la equidad en la distribución del ingreso, y una pobreza alta dentro del contexto nacional.
La tasa de desempleo muestra un muy buen desempeño relativo, siendo bastante más baja que el promedio del interior, aunque esto se da en un contexto en el cual presenta tasas de actividad y empleo que son las más bajas del país, además de una baja capacidad de creación de empresas.
En definitiva, este análisis muestra que este departamento muestra menor empuje relativo en su actividad económica y algunos problemas importantes relacionados a su posición relativa en cuanto al empleo, los ingresos, actividad económica y educación, además de la mortalidad infantil, lo que supone un desafío importante en términos de reducir la brecha que mantiene con el desarrollo relativo del resto del país.